Колумб Христофор

тальянец по происхождению. В 1476–1484 гг., живя в Лиссабоне и на португальских о-вах Мадейра и Порту-Санту, составил проект зап. мор. пути в Индию из Европы и предложил его португ. королю, но не получил поддержки. В 1485 г. перебрался в Кастилию (Испания), где, опираясь на купцов и банкиров, сумел добиться организации правительств, мор. экспедиции. На 3 судах — „Санта-Мария", „Пинта" и „Нинья" (см. Каравеллы Колумба) — экспедиция вышла из Палоса (Испания) в авг. 1492 г., достигла Канарских о-вов и, следуя на 3., подошла к о-ву Сан-Сальвадор в Багамском арх., где К. высадился 12 окт. 1492 г.— этот день считается официальной датой открытия Америки. Затем К. открыл и обследовал часть сев.-вост. побережья Кубы, достиг сев. берегов о-ва Гаити (назвал его Эспань- олой). После гибели на рифах флагманского судна „Санта-Мария" в дек. 1492 г. на судне „Нинья" обследовал сев. берега Гаити и в марте 1493 г. вернулся в Кастилию, получил чин адмирала и стал вице- королем вновь открытых земель, к-рые он присоединил к Испании. В том же году он возглавил 2-ю экспедицию, отправившуюся в путь на 17 судах. В ходе экспедиции он открыл в Вест-Индии 20 Малых Антильских о-вов и о-в Пуэрто-Рико. В 1494 г. в поисках золота совершил завоеват. поход внутрь о-ва Гаити. Обследовал юго-вост. побережье о-ва Кубы, к Ю. от него открыл о-в Ямайка, арх. Хардинес-де-ла-Рейна, п-ов Сапата и о-в Пинос. В 1495 г. он продолжил обследование юж. берега о-ва Гаити и его завоевание. В июне 1496 г. экспедиция К. вернулась в Кастилию. В 1498— 1500 гг. К. возглавил 3-ю экспедицию на 6 судах. Следуя через Атлантич. ок., вблизи 10° с. ш. К. открыл о-в Тринидад, затем пошел на Ю. и обнаружил залив и п-ов Пария, а также устье зап. рукава р. Ориноко, положив тем самым начало открытию Юж. Америки. Выйдя в Карибское м., К. открыл о-в Маргарита и прибыл в порт Санто-Доминго (Гаити). Здесь в 1500 г. он был арестован по доносу и отправлен в Кастилию, где вскоре божден. В 4-ю экспедицию в 1502—1504 гг. К- отправился на 4 судах. Во время этого плавания он открыл о-в Мартиника, Гондурасский зал., карибские берега Гондураса, Никарагуа, Коста- Рики и Панамы до зал. Уриба. В 1503 г. судно К., совершавшее одиночное плавание, потерпело крушение у о-ва Ямайка. Помощь из Санто-Доминго пришла лишь через год, в нояб. 1504 г. К. вернулся в Кастилию.