Чириков, Алексей Ильич

кончил Морскую академию в Петербурге в 1721 г. С 1722 г. преподавал в ней навигацию. В 1725 г. по приказу Петра I был включен в состав 1-й Камчатской экспедиции (1725–1730) в качестве помощника В. И. Беринга. В ходе экспедиции, достигшей Берингова пролива, были открыты о-ва Св. Лаврентия, Ратманова, Диомида, описаны Чукотский п-ов, южное побережье Камчатки, Первый Курильский пролив. За заслуги досрочно в 1730 г. был произведен в капитан-лейтенанты.

Во 2-й Камчатской экспедиции (1733–1743) он вновь был помощником Беринга, затем стал фактически руководителем экспедиции, когда суда «Святой Петр» и «Святой Павел» потеряли друг друга в тумане. Чириков направил свой пакетбот на северо-восток и 15 июля 1741 г. подошел к берегам Аляски. При попытке русских моряков высадиться на берег для его обследования произошло столкновение с индейцами, во время которого Чириков потерял 2 шлюпки и 16 человек экипажа. У Алеутских о-вов он пополнил запасы воды и завязал торговлю с алеутами. За длительное и тяжелое плавание команда «Святого Павла» была сильно истощена, страдала от цинги, и Чириков в октября 1741 г. был вынужден вернуться в Петропавловск-Камчатский.

Летом 1742 г. он вновь отправился в плавание к берегам Аляски, в ходе которого уточнил сведения об о-ве Атту — самом западном из Алеутских о-вов. В 1746 г. участвовал в составлении Морской академией итоговой карты русских открытий в Тихом океане, в основу которой были положены около 100 карт, составленных членами 2-й Камчатской экспедиции. Пояснит, записка к карте была написана Чириковым. Именем Чирикова названы остров в заливе Аляска, мыс о-ва Атту (Ближние Алеутские о-ва), ряд островов в Тихом и Сев. Ледовитом океане.